Faire boire un chien âgé : 8 astuces simples

Bien boire compte autant que bien manger, à tout âge. Pourtant, beaucoup de propriétaires remarquent que leur chien âgé boit moins, ou qu’il hésite à aller jusqu’à sa gamelle. La bonne nouvelle : quelques changements simples à la maison suffisent souvent à l’encourager. Voici 8 astuces faciles à mettre en place dès aujourd’hui. Et si sa façon de boire change nettement, dans un sens ou dans l’autre, parlez-en à votre vétérinaire.

Pourquoi un chien âgé boit parfois moins

Les raisons sont souvent très concrètes. Il se déplace moins, et la gamelle d’eau est peut-être à l’autre bout de la maison. Le sol de la cuisine est glissant, alors il évite d’y aller. Il doit baisser la tête très bas pour atteindre le bol. Ou tout simplement, la sensation de soif peut devenir moins vive avec l’âge. En levant ces petits obstacles un à un, on l’aide à boire plus naturellement.

1. Plusieurs points d’eau dans la maison

C’est l’astuce la plus efficace. Plutôt qu’une seule gamelle dans la cuisine, installez deux ou trois bols d’eau dans les pièces où il passe du temps : près de son couchage, dans le salon, et à l’étage s’il y dort. Moins il a de chemin à faire, plus il boit volontiers, surtout la nuit ou après une sieste.

2. Une gamelle à bonne hauteur

Pour un chien âgé, surtout de grande taille, baisser la tête jusqu’au sol et écarter les pattes avant peut être inconfortable. Une gamelle surélevée lui permet de boire la tête moins penchée. Notre gamelle surélevée double est réglable en hauteur, avec deux bols en inox amovibles et lavables : l’un pour l’eau, l’autre pour le repas. Visez une hauteur proche de son épaule ; en cas de doute, demandez l’avis de votre vétérinaire.

3. Un sol qui ne glisse pas

Un chien qui sent ses pattes partir sur le carrelage a tendance à boire vite, ou à ne pas rester devant sa gamelle. Posez un tapis antidérapant sous les bols, assez grand pour qu’il y pose ses quatre pattes. Dans le reste de la maison, des chaussettes antidérapantes l’aident à garder l’assurance. Toutes nos idées sont dans Mon chien âgé glisse sur le parquet.

4. Une eau toujours fraîche et propre

Changez l’eau au moins une fois par jour, et plus souvent quand il fait chaud. Lavez le bol chaque jour : un dépôt ou une odeur peut suffire à le décourager. En été, placez les bols à l’ombre, loin d’une baie vitrée ou d’un radiateur en hiver. Certains chiens apprécient une eau bien fraîche, d’autres une eau à température ambiante : observez ce qu’il préfère.

5. Le bon bol

Un bol large et assez profond est plus facile à utiliser qu’un petit bol étroit, surtout pour un chien au museau long. L’inox et la céramique se nettoient bien et ne gardent pas les odeurs. Choisissez un bol stable, qui ne se renverse pas et ne glisse pas quand il boit.

6. De l’eau à chaque sortie

Pour les balades, la voiture ou une journée chez des proches, emportez une bouteille d’eau et un petit bol pliable. Proposez-lui à boire au retour de promenade, quand il a chaud ou qu’il a un peu marché. Nos conseils pour adapter les sorties sont dans Promenade du chien senior.

7. Des repas un peu humidifiés

Une partie de l’eau peut aussi venir de ses repas. Beaucoup de propriétaires ajoutent un peu d’eau tiède sur les croquettes : cela ramollit les croquettes et augmente l’apport en eau. Servez tout de suite et ne laissez pas traîner une gamelle humide. Avant de modifier ses repas, demandez à votre vétérinaire si cela convient à votre chien. Une petite portion de pâtée ou de yaourt nature étalée sur un tapis de léchage est aussi une façon douce de lui proposer un en-cas humide, qu’il lèche à son rythme. Plus de repères dans Alimentation du chien senior : ce qui change avec l’âge.

8. Observer ce qu’il boit

Pas besoin de tout mesurer au millilitre. Prenez simplement l’habitude de remplir les bols à peu près de la même façon et de regarder ce qui reste le soir. Vous repérerez vite ce qui est habituel pour lui. Notez tout changement net, avec la date : ce sera une information précieuse pour votre vétérinaire.

Quand en parler à votre vétérinaire

Consultez si vous remarquez :

• qu’il boit nettement moins qu’avant, ou ne boit presque plus ;
• qu’il boit beaucoup plus qu’à l’habitude, sans chaleur ni effort particulier ;
• qu’il urine beaucoup plus souvent, ou a de petites fuites ;
• qu’il semble fatigué, abattu, ou mange moins en même temps.

Ne limitez jamais son eau de vous-même. En cas de doute, parlez-en à votre vétérinaire.

En résumé

Plusieurs points d’eau, une gamelle à bonne hauteur sur un sol qui ne glisse pas, une eau fraîche dans un bol propre et stable, de l’eau à chaque sortie, des repas un peu humidifiés si votre vétérinaire est d’accord, et un œil attentif sur ce qu’il boit. Retrouvez la gamme dans la collection Repas et confort, et pour garder la ligne, lisez Garder un poids de forme chez le chien âgé. Tous nos conseils sont réunis dans le guide complet du chien âgé.